Đã bao giờ anh em chơi một con game mà 60% thời lượng đầu tiên cảm giác như đang làm culi trả nợ đời, điều khiển nhân vật thì lù đù như lái xe lu, nhưng đến cuối cùng lại phải thốt lên "Tuyệt tác mẹ rồi" chưa? Hôm nay, một túm anh em trên Reddit vừa đào lại một tượng đài như thế: Red Dead Redemption phần 1 (RDR1).
14 năm nhìn lại: Từ con game "Grab giao hàng" đến cái kết trầm cảm
Thanh niên chủ thớt trên Reddit vừa cày xong RDR1 và có một bài review theo kiểu nghĩ gì viết nấy, y như cái nhịp độ rề rà của chính con game này. Dưới đây là mấy ý chính mặn mòi nhất:
- Vào game chậm vãi đái: Game lấy đi của bạn cả tá giờ đồng hồ chỉ để cưỡi ngựa lùa bò, làm chân chạy vặt cho mấy gã tâm thần và lũ lừa đảo với lời hứa hẹn hão huyền.
- Dissonance cốt truyện: Lão John Marston mồm thì chửi rủa, khinh bỉ mấy NPC giao quest ra mặt, nhưng tay thì vẫn ngoan ngoãn làm pet đi làm nhiệm vụ. Cảm giác hơi cấn, nhưng thôi, kịch bản nó ép thế.
- Cơ chế chạy bộ tàn tạ: Đè nút X để chạy chậm, nhưng muốn sprint thì phải spam (mash) nút X liên tục. Nháy nát cả tay, nhìn phèn và mất giá trị vãi chưởng. Rockstar xưa nay nổi tiếng với việc dồn tài nguyên làm animation cho đẹp và chân thực, nhưng bỏ quên luôn cái cảm giác điều khiển. Quay đầu nhân vật mà cứ phải vẽ thành một vòng tròn lù đù như đang chơi Mario 64 đời tống.
- Hài hước có gu hơn GTA: Nếu GTA thỉnh thoảng cố tỏ ra edgy, châm biếm một cách toxic và thượng đẳng quá đà, thì RDR kiềm chế hơn. Cú lừa dark joke của John với gã giáo sư nghiện ke ("Tao sẽ quăng mày cho tụi nó xé xác... Đùa tí thôi") thực sự ăn tiền.
- Theme "thời đại tàn lụi": Chơi game mà thấy rợn người với cái sự tiến lên của thời đại. Đến Blackwater thấy cái ô tô đầu tiên là biết thời của cao bồi toang rồi. Thậm chí NPC còn dúi vào tay John khẩu súng lục bán tự động (pistol) thay cho khẩu revolver xịn xò mộc mạc. Mất chất thực sự!
- Trùm cuối Dutch: Một gã phản loạn nửa mùa, tàn dư của một thế giới vô pháp đã chết. Gã luôn mồm nói về lý tưởng nhưng đéo biết lý tưởng là gì. Dutch nhận ra thời của mình đã hết và tự chọn cái kết, báo trước luôn số phận của John sau này.
Giang cư mận nói gì? RDR1 hay RDR2 mới là chân ái?
Bài post bay lên top khá nhanh và phía dưới comment là một bãi chiến trường nhẹ giữa các hệ tư tưởng:
- Phe hoài cổ (RDR1 > RDR2): Có ông khẳng định bản 1 chơi cuốn và chặt chẽ hơn bản 2. RDR2 đồ họa xịn xò, chi tiết, act đỉnh hơn nhưng lại bị over-detailed (quá nhiều chi tiết thừa) dẫn đến trải nghiệm bị lan man, không "gắt" bằng bản 1.
- Phe chày cối bảo vệ cơ chế (Copium): Mấy thanh niên này cho rằng vụ "spam X để chạy" là cố tình. Việc này ép người chơi không được lạm dụng sprint, làm nhân vật có "sức nặng" thay vì trượt patin lướt vèo vèo như mấy game open-world rác. Nhưng chốt lại, mấy khứa cũng tự thú nhận: "Nói thì hay thế thôi chứ chơi một lúc tao cũng bấm X mỏi cả tay để chạy cho lẹ".
- Phe hối hận vì chơi sai thứ tự: "Lỗi lớn nhất đời tao là chơi RDR2 trước RDR1 chỉ vì dòng thời gian kịch bản". Rõ ràng rồi, quen với đồ họa ảo ma và mớ mechanic được buff tận nóc của RDR2 thì quay lại bản 1 bị dội ngược là cái chắc.
- Đặc biệt, rất nhiều anh em vote mạnh cho DLC Undead Nightmare (bản zombie). Sau khi ăn một cái kết đầy trầm cảm của main story, thì việc xách súng đi nã sọ zombie là một phương pháp xả stress (palate cleanser) chuẩn bài.
Góc nhìn từ C4F: Khi UI/UX cùi bắp đôi khi lại là... tính năng?
Đứng ở góc độ game dev, thời nay đầy engine xịn, thậm chí dùng AI để tối ưu animation cho mượt, thì cái movement lù đù của Rockstar hồi đó là một ván cược cực lớn. Hy sinh UX (sự mượt mà, sướng tay khi điều khiển) để đổi lấy Immersion (độ chân thực, sức nặng vật lý).
Nó làm anh em bực mình, rage quit nhẹ mấy lần? Có. Nhưng nó ép người chơi phải sống chậm lại, đi dạo nhiều hơn, ngấm cái vibe khô cằn của miền Tây hoang dã thay vì bunny-hopping speedrun phá đảo trong 10 tiếng.
Chốt lại, RDR1 dù có hàng tá sạn kỹ thuật nếu xét theo tiêu chuẩn meta bây giờ, nhưng nó vẫn là một masterclass về storytelling. Việc viết một kịch bản mà ai cũng biết trước kết cục (Historical fiction / Prequel) nhưng vẫn khiến người chơi nổi da gà lúc end game là cái tài của Rockstar. GG!
Ai chưa chơi thì múc ngay một bản port hoặc lôi giả lập ra test thử nhé. Đáng từng giờ cày cuốc đấy!
Nguồn hóng hớt: Miscellaneous thoughts on Red Dead Redemption
